著名歌唱家 宋祖英

   宋祖英，女，苗族，1966年出生在古丈县岩头寨乡老寨村，现任职于中国人民解放军海军政治部歌舞团副团长，国家一级演员。政治上享受副军级待遇，经济上享受国务院特殊津贴。

    1981年初，宋祖英刚满15岁，时逢古丈县歌舞剧团在全县招考歌剧演员，主考发现宋祖英具有音乐的天赋，仅以一曲《我们的生活充满阳光》便被录取，进人县歌剧团后，她吃苦耐劳，勤学苦练，成为剧团的尖子，剧团的领导、老师和同事都很喜欢她。1983年，宋祖英随州歌舞团参加在北京举行的乌兰牧骑汇演，登台独唱获得成功，被文艺界的专家们誉为“湘西苗山的百灵鸟”。

    1984年，这个脱颖而出的苗家少女，从古丈县歌舞剧团调人湘西州歌舞团。1985年，湘西州歌舞团为了培养人才，将宋祖英送进中央音乐学院深造。在中央音乐学院学习期间，她带着家乡父老兄弟姐妹殷切期望和重托，克服文化知识低的难关，勤学好问，奋力拼搏，把美声唱法与民族唱法有机地结合在一起，在声乐艺术演唱上闯出了一条新路子，深受学院和社会各界好评。

    1987年11月，宋祖英参加湖南省电视歌手大奖赛获民族唱法一等奖。同年12月，在第二届全国少数民族青年歌手声乐比赛中夺得金奖，在全国金龙杯歌手大奖赛中荣获民族唱法第一名。1990年，在中央电视台春节联欢晚会上，她以一首《小背篓》轰动文艺界。1991年，宋祖英调人中国人民解放军海政歌舞团。

    十多年来，她连续多次参加中央电视台春节联欢晚会的演唱。经常参加中央电视台组织的各种大型演出活动，深入部队、灾区、工厂、贫困地区进行义演和慰问演出。她还随中国有关文艺团体到日本、香港、澳大利亚、美国、加拿大等国家和地区演出，深受国外观众的欢迎。宋祖英在1996年和1997年连续获全国听众喜爱的民族歌手第一名。她演唱的MTV作品《十八湾水路到我家》、《辣妹子》、《好日子》、《爱我中华》、《大地飞歌》等多次获全国“星光奖”一等奖和MTV金奖。演唱的声乐作品《英雄》、《东西南北兵》《中国永远收获着希望》、《好美的一个秋》等多次荣获中宣部分发的“五一个”工程奖。1999年春，宋祖英回古丈自费拍摄MTV《古丈茶歌》，一举获得全国十一届电视星光杯大奖。 2003年，她应悉尼观众的要求，越洋过海，成功地举办了异国个人演唱会，轰动了澳大利亚文艺界，推进了中澳人民的友谊长存。同年六月，再次回到了湘西，拍摄了《苗山明月》、《龙船调》两首MTV，再次高歌家乡的山美水美人更美，推动了家乡的文化旅游与旅游经济的发展。

    2004年，应欧盟文化友人邀请，随中国文化团到世界音乐之都——奥地利首都维也纳金色大厅顶端级歌剧院，表演了《好日子》、《爱我中华》等数首歌曲，受到了欧盟党、政、文化界官员和广大观众的高度赞扬。

    2006年10月12日，又应美国朋友的邀请，赴美国举办了“好一朵茉莉花”个人演唱会，当唱完《哭嫁歌》、《辣妹子》、《好日子》、《爱我中华》等每首歌曲时，场内场外响起了长时间的掌声。她这场个人演唱会获得了巨大成功，大大推动了中美文化交流和中美人民之间的友谊。