熊希龄，字秉三，人称熊凤凰。公元1870年7月23日生于凤凰县北门文星街熊家巷。
熊希龄是中国近代史上一位杰出的政治改革家和社会活动家，造福于人类的实业家，创办了数以百计学堂的教育家，发扬人道主义的慈善家。他是中国第一任内阁总理，为国家和人民做过很多好事，受到了后代的好评。
我们敬爱的周总理生前曾说过:“熊希龄是做过许多好事的。香山慈幼院是熊希龄创办的，曾教养了数千孤苦的儿童，因为他是湖南凤凰人，所以人们尊称他为熊凤凰。”80年代初期，党中央总书记胡耀邦视察湘西时指出:“湘西是有人才的，熊希龄就是一个。凤凰县不简单，中国第一任内阁总理出在凤凰叫熊希龄。熊希龄有湖南神童之称，他组织的内阁被称为人才内阁。”熊希龄自幼聪明，五六岁时已露锋芒。《三字经》、《百家姓》只几天功夫就能背熟，对诗文相当精通。老师为考学生，以“栽数盆花，探春秋消息”为上联，要学生答对，唯希龄巧趣下:“凿一池水，窥天地盈虚。”老师赞叹希龄是“今天桃李芬芳，明日社会栋梁”。从此，小希被誉为“湖南神童”。
希龄于1889年19岁时中进士，1891年21岁时考中翰林，与张謇同榜。光绪帝在他的考卷上批道:“笔摇五岳，气行全球，横五大洲，杰作也。”1894年希龄回到湖南，积极参加维新变革。创办了湖南时务学堂并任《时务报》的总编。1903年，希龄33岁到常德办起了西路优级师范学校，培养了桃源宋教仁，临澧林伯渠等一批高材生。
1904年，希龄赴日本考察教育及商业情况，1905年又去欧美等国家考察经济发展情，他受教育颇深，回国后到醴陵组织起了瓷业公司，并创办了瓷业学堂，为后来醴陵瓷业出世界作出了贡献。
1912年元旦，中华民国成立，希龄担任了财政总长，接着又改任了热河省都统职务。
1913年，北洋军伐和进步党人士一致推选熊为政府内阁总理兼财政总长，熊组织起了当时一批有影响的社会名流，如司法、交通、教育、外交等部门的总长，人们称熊的内阁为“第一人才内阁”。但没到半年时间，熊等识破了袁世凯企图复辟帝制的阴谋，毅然辞去了内阁总理和财政总长的职务，回到了原籍湘西凤凰，担任了湘西宣慰使职务。从此，熊希龄全部精力投入了社会慈善福利救济事业。1917年，他督办河北水灾救济事，救济灾民几百万人。
1920年，希龄创办了香山慈幼院，并任院长。通过慈善、教育，培养了成千上万的孤儿，之成为了国家有用之才。
1926年北伐胜利，国民政府成立，熊希龄被推选为赈务委员会委员，华北赈灾纠察主任。
1937年7月7日，芦沟桥事变后，上海人民处在水深火热之中，他由北京奔赴上海，积极参加抗日斗争，担任了世界红十字会会长和上海慈善团体联合救灾会副委员长，办起了街道教育社，积极为4所医院的6000多名伤病员，8个收容所的2万难民筹措经费，帮助他们治病救灾。
1938年元月3日，熊希龄终因忧国忧民，积劳成疾，患脑溢血病逝于香港，享年68岁，国民政府为他举行了国葬仪式，葬入了香港万国公墓。
